朔方城沉浸在一种奇异的氛围里。
胜利的狂喜尚未完全褪去，打扫战场的沉重与收敛遗体的悲伤又悄然蔓延。
城墙上下的血迹还未干涸，空气中依旧弥漫着浓烈的血腥与硝烟混合的气味。
就在这时，一名负责外围警戒的斥候飞马奔回，神色紧张地冲到正在指挥清理工作的张弛面前，急促地禀报：“将军！城外东南方向发现一支小队，正……正往这边来！人数很少，看起来……情况很不好！”
张弛心中一动，立刻联想到了什么，不敢怠慢，连忙亲自跑向城楼，同时命人火速去请林萧肃。
林萧肃刚从临时伤兵营出来，身上的血污尚未清洗，听到禀报，那双深邃的眼眸骤然一紧。
他几乎是立刻确定了来者的身份，心中的那份担忧瞬间被放大。
他大步流星地登上城楼，目光急切地投向东南方的地平线。
没过多久，视野尽头出现了一小撮蹒跚移动的身影。
他们衣衫褴褛，几乎看不出原本锦衣卫飞鱼服的模样，人人带伤，步履艰难，互相搀扶着，如同从地狱边缘挣扎回来。
当先一人，身形踉跄，半边身子都被鲜血染透，正是刘三刀！
他身后，紧紧跟着七名锦衣卫。
七个。
来时，是五十名意气风发的精锐。
城楼上，原本还有些低声交谈的将士和锦衣卫，在看清那支队伍的惨状和人数时，不约而同地陷入了死寂。
一股沉甸甸的悲怆压在每个人心头，连风声似乎都呜咽起来。
巨大的牺牲，无声地诉说着那场未曾目睹的战斗是何等惨烈。
林萧肃喉头滚动了一下，什么也没说，只是快步走下城楼，亲自迎了上去。
“大人……”刘三刀看到林萧肃，紧绷的神经似乎终于松懈了一瞬，声音嘶哑得如同破锣，他挣开同伴的搀扶，踉跄着上前几步，将一个用布包裹得严严实实的木盒，双手捧着递到林萧肃面前。
那木盒古朴，上面似乎还残留着奇异的能量波动和淡淡的血腥味。
“幸不辱命……圣物，带回来了。祭坛……也毁了……”刘三刀的嘴唇干裂，每说一个字都仿佛用尽了全身力气，“兄弟们……牺牲了……很多……”
林萧肃伸出同样沾满血污的手，稳稳地接过那个沉甸甸的木盒。
他没有去看木盒，而是看着刘三刀，看着他身后那七张混合着疲惫、悲伤、麻木却又带着一丝坚毅的脸庞。
他沉重地拍了拍刘三刀的肩膀，力道不轻，仿佛要将力量传递过去。
“你们，是英雄。”林萧肃的声音低沉，却清晰地传入每个幸存锦衣卫的耳中，“本官，替所有牺牲的兄弟，向你们致敬！你们的血，不会白流！”
他没有说太多华丽的辞藻，但那份沉重的承诺和眼底深处闪过的一丝悲痛，让幸存的锦衣卫们眼眶瞬间红了。
一名锦衣卫，正是小旗官赵猛，他从怀中掏出一叠染血的腰牌，还有一些零碎的遗物，颤抖着手递给林萧肃：“大人，这是……牺牲兄弟们的……”